O aumento da esperança de vida, eo consequente aumento da população idosa, veio confrontarnos com a resolução de problemas cirúrgicos que anterionnente não se colocavam. Para tal contribuíram a melhoria das técnicas cirúrgicas, de anestesia, de reanimação e de reabilitação que permitiram intervir neste grupo etário com muito maior segurançã. No entanto, algumas particularidades dos idosos devem ser tomadas em consideração de modo a reduzir a morbilidade e a mortalidade peri-operatória. Basicamente, estas particularidades têm a ver com as alterações fisiológicas do processo de senescência e com a maior prevalência de doenças concomitantes do que nos indivíduos mais jovens. Embora as alterações fisiológicas não poupem nenhum orgão nem sistema, apenas aqui abordaremos os aspectos relacionados com o aparelho respiratório e as alterações que interferem com a farmacodinâmica.

Começamos por abordar as alterações fasiológicas do envelhecimento do aparelho respiratório, nomeadamente as alterações da força muscular, a diminuição da retracção elástica, o aumento da rigidez da parede torácica e as alterações anatómicas. Referimonos à repercussão destas alterações na função respiratória: diminuição do FEV1, e da CV, diminuição da PaO2 e resposta veotilatória á hipoxémia. Revimos sumáriamente as alterações dos mecanismos de defesa do aparelho respiratório, e das complicações possíveis em função destas modificaçõ, nomeadamente o maior risco para o aparecimento de pneumonias e atelectasias no pós-operatorio. Debruçáonos sobre os aspectos da farmacodinâmica dos fármacos resultantes das modificações da estrutura e funcionamento dos orgãos que se traduzem em alterações da absorção, distribuição, metabolismo, e excreção dos fármacos. Referimonos a alguns aspectos do cálculo do risco operatório neste grupo etário. Finalmente propomos uma abordagem destes doentes no período peri-operatório com vista a reduzir a morbilidade e a mortalidade deste período.

REV PORT PNEUMOL 1999; V (2): 229-236

Life expectation and growing aged population created new problems in the surgical management of thoracic diseases in these patients. Advances on surgical, anesthesic and intensive care techniques made possible surgical management of several thoracic situations with a great decrease of surgical risk. However we must keep in mind some particularities of the physiology of the elderly patient in order to reduce the morbility and mortality of thoracic surgery. These particularities are due to the effect of aging in respiratory physiology, and the greater prevalence of co-morbilities. These modifications occur in every organ and system but we only review those related with respiratory tract and with pharmacodinamics. We first review the phisiologic modifications of the respiratory tract with aging, namely muscular retraction, elastic recoil, augmented thoracic cage rigidity and anatomic changes.

REV PORT PNEUMOL 1999; V (2): 229-236